La vivace cultura dell’America Latina è conosciuta per le numerose feste ed eventi che accompagnano le celebrazioni come il Carnevale in Brasile ed i Dias de los Muertos in Messico. Al di là della superficie di queste celebrazioni iconiche, esiste un fantastico strato sociale dimenticato da molti: l’associazione di feste tradizionali con elementi di gioco, di certo le slot machines in particolare. Questa fusione è un fenomeno sociologico distintivo in cui le pratiche ancestrali vengono incorporate con moderne forme di svago e risultano in una nuova tradizione sociale caratteristica di diverse parti del mondo.
Integrazione storica degli elementi di gioco negli eventi culturali
Il legame di gioco con feste di intrattenimento in America Latina è esteso e complesso, essendo radicato secoli addietro. Molto prima che i casinò moderni entrassero in scena, i nativi della area usavano di arricchire i loro rituali con giochi di fortuna. Per illustrare, gli Aztechi nel corso delle loro celebrazioni avevano il costume di giocare ad un gioco da tavolo d’azzardo chiamato patolli. Questa eredità storica ha creato possibilità affinché pratiche ludiche ed in particolare, le slot, siano incorporate nelle feste attuali.
Variazioni regionali in America Latina
Le slot machine sono un tipo di intrattenimento che prova a coniugare feste e innovazione nelle celebrazioni latinoamericane. Nei paesi di Colombia, Perù e Messico, queste vengono portate alle fiere che si tengono durante le festività religiose e annuali. In questo contesto si usano più come attrazione sociale piuttosto che come una forma di gioco d’azzardo rischioso. A Buenos Aires per esempio, le slot machine sono presenti nelle “ferias” – altre fiere di quartiere – dove, accanto alla gastronomia e all’artigianato, si riuniscono famigliarmente persone della zona, soprattutto le più anziane che vedono nel gioco più contestualizzazioni sociali piuttosto che di scommessa.
Nelle aree più rurali del Messico le slot machine rappresentano l’attrazione principale in piazza per le feste patronali. Oramai le piazze sono diventate dei veri e propri centri di aggregazione. Qui il gioco viene usato come un modo per cementare i legami sociali piuttosto che cercare di guadagnare. In America Latina, la presenza di queste macchinette a monete è determinata dalle circostanze demografiche e dalle usanze quotidiane che risultano evidenti negli altri paesi.
Funzioni sociali oltre il gioco d’azzardo
Le slot machines festive non possono essere ridotte a semplici strumenti da gioco: per la società esse hanno un’importanza culturale di non poco valore. Funzionano come spazi di aggregazione in cui si incontrano, si raccontano storie e si intrecciano diverse generazioni. A differenza dell’esperienza solitaria e iper individualizzata del gioco nei casinò, queste macchine nel contesto delle festività si invitano a festeggiare, dove gli spettatori sostengono entusiasticamente i giocatori, le opinioni sono espresse liberamente e le vincite sono celebrate di gioia collettivamente.
I microsociologi che indagano questi fenomeni hanno notato come le macchine diventino marker culturali. I nonni possono narrare eventi festivi del passato mentre partecipano a conversazioni sulla fortuna e il caso. Il suono e le luci delle macchine si fondono con le celebrazioni, creando ricordi unici collegati a diverse festività o celebrazioni nella vita.
Impatto economico sulle festività locali
Gli organizzatori delle festività tendono a utilizzare questi terminali fissi per slot machine come mezzo di finanziamento per altre attività culturali. Il mio lavoro può creare degli spettacoli di folklore, religiosi, o pranzi di comunità che senza l’aiuto economico fondamentale sarebbero difficili da finanziare. In questo caso, tale attività economica è alquanto sui generis poiché la moderna industria dell’intrattenimento subviene le tradizioni.
Tale spesa aiuta anche negli affari, attraverso la creazione di nuove imprese nel periodo di alta stagione di affittare e gestire queste macchine. In alcune di queste comunità, certe famiglie diventano celeberrime per il loro questua festiva, guadagnandosi il titolo di tradizione familiare, dando un tocco unico all’atmosfera.
In conclusione
L’integrazione delle slot machine nelle celebrazioni latinoamericane costituisce una fusione inedita, originale, delle tradizioni passate e della modernità. Non soltanto mette il gioco sul mercato, ma dà l’opportunità di socializzare e garantire i fondi per un aspetto della vita culturale.
Elemento caratterizzante di questa figura festiva è quanto in alcuni villaggi c’è quasi un’anarchia e di quanto diverse si regola, che rende possibile mettere in costruzione il significato in sostituzione, nuova struttura sulle linee di direzione frima e vincoli che hanno confini di ibridezione e relazioni di commemorazione sociale. Questi dimostrano che le tradizioni festive dell’America Latina sono così diverse che possono servire come sfondo socioculturale per le usanze assimilative e culturanti del paese, pur preservando il loro carattere di ‘festa comunitaria’.
